Ако погледамо око себе, схватићемо, без много напора, да се све стално мења; ништа, ни у природном ни у културном окружењу, није статично. Неке промене се дешавају постепеније од других, али све, апсолутно све, је у сталном току. трансформација и адаптација.
Од ове стварности биолошке врсте не бежеИз наше перспективе, на основу нашег разумевања, јер смо их тако видели и познавали, може изгледати да остају исти током целог нашег живота. Међутим, они који се посвете њиховом проучавању са строгошћу и научном методологијом знају да је свака од живих врста које познајемо и које нас окружују резултат дугог низа кумулативне промене током времена И наставиће да се мења све док постоји живот на Земљи. Јер живот је, по самој својој природи, континуирана биолошка еволуција.
Од најранијих времена човечанства, постоје спекулације о огромној разноликости живих организама који постоје на Земљи, и морамо се запитати: Који су механизми одговорни за разноликост облика и функција које различите врсте усвајају? Или како се људска бића уклапају у ову велику фазу живота? Да бисмо одговорили на ова питања, неопходно је разумети и историја идеја о еволуцији попут модерни механизми који то објашњавају.
Погледајмо мало историју
Већина раних идеја о пореклу живота била је повезана са магијом или религијом. Многи древни народи су појаву живих бића приписивали директном деловању природне снаге или о божанствима ствараоцима. У том контексту, настале су концепције за које сада знамо да су погрешне, али које су вековима биле веома утицајне.
Неки древни филозофи веровали су да организми настају из инертне органске материје. Ове теорије о спонтана генерација Ове идеје датирају још од грчких мислилаца попут Анаксимандра и Аристотела. Многима се чинило очигледним, на пример, да се ларве мува спонтано развијају из трулог меса. Још увек није било јасно да ли су то јаја која полажу одрасле муве.
Са напретком науке и употребом контролисаних експеримената, теорија спонтане генерације је стављена на пробу. Француски хемичар и бактериолог Лоуис Пастеур Спроводио је експерименте (око 1861. године) који су показали да микроорганизми нису настали ни из чега, већ да су настали од других живих организама. На тај начин, идеја да је живот настао спонтано из инертне материје под обичним условима је постепено напуштена.
Кроз векове, религија је имала пресудан утицај на поглед на свет друштава: верници су стварање организама сматрали директно деловање Бога или боговаЈудео-хришћанска друштва, на пример, прихватила су веродостојност извештаја о стварању како је записано у Књизи Постања Старог завета. Ово веровање, познато као kreacionizamОн тврди да је различите врсте живих организама створио Бог у њиховом садашњем облику и да се ти облици не могу мењати током времена.
Повезана са креационизмом, идеја о фиџизамИдеја да су врсте непроменљиве, остајући идентичне од свог настанка до данас. Чак и у 19. веку, већина европских и западних научника подржавала је овај став, а многи верници се и данас држе дословног тумачења тих текстова. Међутим, научно мишљење се променило у светлу изванредних открића које су направили... природњаци и геолози током времена.
Од класификације до преиспитивања фиксизма
Око 1730-их, шведски природњак Карл Линеј (Карл фон Лине), на енглеском Линео, предузео је иновативан задатак: да идентификује сродности између различитих врста систематским организовањем у групе, развијајући оно што данас познајемо као ТаксономијаЛинеј је увео систем биномска номенклатурапри чему се свакој врсти даје латинско име састављено од рода и врсте (на пример) Хомо сапиенс).
Иако је Линеј био фиксиста и веровао да су врсте створене док их је посматрао, његов рад је довео до детаљнијег испитивања сличности и разлике између одређених врста. Анатомске студије су почеле да откривају како организми који на први поглед делују веома различито могу да деле дубоке структурне карактеристике, што је довело до спекулација о некој врсти сродства или односа порекла између њих.
Како је таксономија напредовала, појавиле су се и друге идеје које објашњавају фосиле који су почели да се откривају све чешће. Један од тих приступа био је катастрофизамОва теорија, коју је заступао природњак Жорж Кивије, који се сматра једним од очева палеонтологије, прихватала је постојање изумрлих врста видљивих у фосилним записима, али је тврдила да је њихов нестанак последица великих катаклизама. природне катастрофе (поплаве, земљотреси итд.) који су уништили живот у одређеним регионима.
Према катастрофизму, након сваке велике катастрофе, Бог је стварао нове врсте да би поново населио Земљу. На тај начин, Кивије је препознао фосиле као остатке претходних облика живота, али је наставио да брани фиксност сваког циклуса стварањаВрсте се нису постепено мењале, већ су замењиване новим након драматичних догађаја. Иако је ова теорија била ближа фосилним доказима него класични фиксизам, она и даље није објаснила прогресивна трансформација од једне врсте до друге.
Геолошки отисак и фосилни запис
Геолози су открили да стене Земљине коре садрже различите слојеве или слојевиОви слојеви стена, формирани у различитим периодима, датирају још из веома древних времена, много пре било ког датума који је верска традиција утврдила за стварање света.
Неки слојеви су садржани фосилни остаци животиња и биљака који су живели током периода када се стена формирала. Многи од ових фосила припадали су организмима непознатим у савременом свету, што указује на постојање бића која су потпуно нестала. У фосилима из узастопних слојева, могле су се разликовати структурне сличности које су представљале организме који су живели у узастопним периодима прошлости.
Што су стене у којима су пронађене биле старије, то су се појављивали једноставнији и примитивнији облици живота. У новијим слојевима појавили су се организми са сложенијим структурама. Овај вертикални низ сугерисао је... историја постепених промена у облицима живота током целог геолошког времена.
Све ово је указивало на то да су данашњи организми настали од примитивних облика живота који су прошли кроз процес кумулативних промена, тј. биолошка еволуцијаФосилни записи постали су један од најјачих доказа у прилог еволуције, показујући низ сродних врста, појаву прелазних облика и смењивање фауна и флора у давним временима.
Поред фосила, и други докази су почели да подржавају идеју о заједничком пореклу живих бића: упоредна анатомија откривени хомологни органи (сличне структуре са различитим функцијама), ембриологија Показало је запањујуће сличности у раним фазама развоја веома различитих животиња, а касније и биогеографија и биохемија Они су додатно појачали ову јединствену визију живота.
Теорије еволуције: од раних идеја до савремених модела
У почетку, свету није било лако да прихвати доказе еволуције, упркос томе што су постајали све јаснији. Дуго времена, црква и заговорници фиксизма, без чврстих научних аргумената или података који би оповргнули фосилне записе, чак су ишли толико далеко да су предложили да је Бог поставио фосиле у стене током стварања ради... испитати веру верника. Ово ненаучно објашњење почело је да губи снагу како су се гомилали докази у прилог биолошке промене.
У овом контексту интелектуалне дебате, појавиле су се прве формалне еволуционе теорије. Кључна фигура је била Ерасмус ДарвинЕразмус, британски лекар, филозоф и песник, деда Чарлса Дарвина. Он је аутор једне од најранијих теорија еволуције, сугеришући да се живот развио из једног првобитног извора и истичући важност борба за живот и сексуална селекција као механизми промене. Многе његове идеје су дубоко утицале на његовог унука, који ће годинама касније формулисати много потпунију теорију.
Међутим, аутор прве истински опште теорије еволуције био је француски природњак Жан Батист де ЛамаркЊегове идеје представљају први систематски модел који објашњава како се једна врста може трансформисати у другу током генерација.
Жан-Батист Ламарк и наслеђивање стечених карактеристика
Жан-Батист Пјер Антоан де Моне, шевалије де Ламарк, био је поштована, али и контроверзна личност свог времена. Заслужан је за давање имена науци о... биологија Био је популарни аутор студија о флори Француске. Такође је написао расправу о седам томова Његов рад се фокусирао на „бескичмењаке“, термин који је увео да би описао животиње без кичме. Његова интересовања су се проширила на друге области, укључујући геологију и проучавање фосила (палеонтологију). Иако је у почетку веровао да врсте остају непромењене, до 1790-их је прешао на веровање у биолошку еволуцију.
Ламарк се уверио да организми, како су еволуирали, постају све сложенији. Такође је закључио да наводно изумрле фосилне врсте нису нестале, већ су једноставно еволуирале. трансформисане у модерније обликеи да је биолошка еволуција постепен процес. Да би објаснио како су се ове промене догодиле, предложио је два главна принципа: закон употребе и неупотребе и наслеђивање стечених карактеристика.
Према хипотези о употреби-неупотреби, телесне структуре се јачају и развијају кроз своје вишекратна употребадок мање коришћени делови слабе или се смањују. Слично томе, Ламарк је сматрао да промене стечене током живота организма могу бити пренели на своје потомствоОва идеја, позната као ламаркизам или теорија наслеђивања стечених карактеристика, била је веома утицајна деценијама.
Популарна илустрација ове теорије је дугачак врат жирафе. Према ламаркизму, напори жирафе да дохвати лишће на високим гранама довели би до истезања њеног врата. Овај мало дужи врат био би стечена особина, преношена током живота јединке и пренела би се на њено потомство, које би се родило са мало дужим вратовима. Временом и кроз многе генерације истезања и наслеђивања, еволуирала би популација жирафа са дугим вратом.
Ламарк је објавио своју теорију еволуције у свом делу Зоолошка филозофијаУ њему је бранио општи поглед на трансформацију врста. Иако су га многи његови савременици жестоко критиковали, његов предлог је имао предност што је први пут сугерисао да Еволуција је универзални феномен што утиче на сва жива бића, а не само на појединачне случајеве.
Временом се Ламарково име, прилично неправедно, повезивало готово искључиво са дискредитованом идејом наслеђивања стечених карактеристика. Овај приступ, ламаркизам, доведен је у питање посебно након развоја модерне генетике. Чак је и Чарлс Дарвин у почетку предложио сличан механизам наслеђивања, који је назвао Пангенезагде су се мале честице (гемуле) из свих делова тела акумулирале у гаметима. Тек поновним открићем Менделови пионирски генетски експерименти 1900. године када је почела да се појављује много тачнија слика наслеђивања.
Сада је познато да се особине које потомци наслеђују од родитеља успостављају у тренутку оплодње. Наследне информације се преносе у облику гениТо су сегменти ДНК који се налазе у хромозомима гамета (јајне ћелије и сперматозоида). На ову генетску информацију не утиче начин живота организма током његовог постојања; то јест, без обзира да ли јединка развија мишићну масу вежбањем, губи уд или мења своје понашање, то не мења гене које ће пренети на своје потомство.
Иако ДНК може бити измењена различитим врстама мутације И због фактора из околине као што су јонизујуће зрачење или одређене хемикалије, ове промене се не јављају као усмерен одговор на употребу или неупотребу органа, већ су, у великој мери, случајанСтога, наслеђивање стечених карактеристика, како га је формулисао Ламарк, није прихваћено од стране модерне еволуционе биологије. Ипак, његова интуиција да се врсте мењају током времена била је фундаментална за друге научнике, попут Дарвина и Воласа, да развију робусније моделе.
Дарвинизам: природна селекција као покретачка снага промена
У контексту интензивног посматрања природе, два природњака су независно дошла до исте кључне идеје: врсте се мењају током времена јер, у свакој генерацији, само неке јединке успевају да преживе и размноже се. Ови научници су били Чарлс Дарвин y Алфред Руссел Валлаце.
Волас је спровео опсежно теренско истраживање на Малајском архипелагу, на територији данашње Индонезије. Приметио је да азијске врсте у том региону изгледају напредније, у еволуционом смислу, од многих аустралијских врста и сугерисао је да су оне... еволуирао након раздвајања континенатаНа основу ових запажања, Волас је написао рукопис под називом „О тенденцији варијетета да бесконачно одступају од првобитног типа“ и послао га Дарвину, који је годинама развијао сопствене идеје о еволуцији.
Дарвин је био изненађен када је открио да је Волас дошао до готово потпуно истих општих закључака као и он у вези са пореклом врста. Њихови радови су заједно представљени на састанку Линеовог друштва у Лондону, иако су у то време привукли мало интересовања јавности. Међутим, то је подстакло Дарвина да објави опширније дело у којем би детаљно објаснио своју теорију.
Дарвин је објавио дело у новембру 1859. Порекло врста путем природне селекције или очување фаворизованих раса у борби за животшто је имало огроман утицај на биологију. У њему је Дарвин експлицитно признао да је Волас независно дошао до идеја веома блиских његовим. Од тог тренутка, Дарвинизам То је постало основа модерне еволуционе теорије.
Дарвинова теорија о природна селекција Може се сумирати у неколико основних тачака, које и данас важе (иако их је генетика усавршила):
- Међу јединкама било које врсте, може се наћи наследне варијације по облику, величини, боји и многим другим карактеристикама. Нису сви чланови популације идентични.
- Врсте које се размножавају сексуално углавном имају више потомака оних потребних за одржавање величине популације. Ако би сви преживели, популација би неконтролисано расла.
- У просеку, свака јединка има само мале шансе да преживи до сексуалне зрелости и има потомство. Постоји стална борба за опстанакбило због хране, склоништа, партнера или бекства од предатора.
- Вероватноћа преживљавања може бити већа ако јединка поседује одређене карактеристике величине, облика, боје, физиологије или понашања које је чине склонијом преживљавању. боље прилагођен свом окружењуТада се каже да има селективну предност у односу на своје вршњаке.
- Јединке које су најбоље опремљене да преживе у свом окружењу до сексуалне зрелости имаће веће шансе за репродукцију и да пренесу на своје потомство повољне особине које поседују.
- Насупрот томе, јединке чије карактеристике им дају мању вероватноћу преживљавања имаће мање потомства и, стога, њихове карактеристике ће тежити да нестану или до смањења учесталости у популацији.
- Након много генерација, број потомака са повољним карактеристикама ће се повећавати, док ће се оних са неповољним карактеристикама смањивати. Стога, дугорочно гледано, популација мења свој генетски састав и могу довести до настанка нових врста.
Дарвинова књига је изазвала скандал, а њеног аутора су цензурисали најконзервативнији сектори. Једна од главних примедби била је да његова теорија имплицира да не постоји фундаментална разлика између људи и „нижих“ животиња. Према Дарвину, људи су једноставно еволуиранији од других примата као што су лемури, мајмуни и човеколики мајмуни, али су са њима делили... заједнички предакУ то време, ова идеја се директно сукобила са преовлађујућим верским принципима.
Упркос критикама, Дарвина је снажно подржавала значајна група научника. Дарвинистичке идеје су временом превладале и постигле широко прихватање. Данас је углавном прихваћено да модерни људи (Хомо сапиенс) еволуирали су од предака сличних мајмунима, унутар сложене еволутивне историје лозе примата.
Природна селекција у акцији и други механизми еволуције
Тешкоћа у проучавању природне селекције и еволуције код живих врста лежи у постепена природа многих процеса. Међутим, неке карактеристике које утичу на вероватноћу преживљавања могу се релативно брзо променити. Еволуцији нису увек потребни милиони година да би произвела видљиве ефекте.
На пример, врсте које су јако угрожене предаторима могу брзо еволуирати, путем природне селекције, како би смањиле вероватноћу да буду хваћене. Могу се развити камуфлажне боје, одбрамбене структуре (кичме, токсини), ефикасније понашање при бекству или физиолошке модификације које повећавају њихов опстанак.
Природна селекција се лакше проучава код организама кратко генерацијско времеБактерије, на пример, могу се размножавати за неколико минута или сати; неке врсте имају генерацијско време од само КСНУМКС МинутосДакле, природна селекција може произвести значајне промене у релативно кратком периоду. Појава бактерија отпорних на антибиотике је класичан пример како, за само неколико генерација, популација може постати готово потпуно отпорна због... приоритет преживљавања варијанти са корисним мутацијама.
Међутим, природна селекција није једини механизам којим популације еволуирају. Модерна еволуциона теорија препознаје четири фундаментална процеса, позната као механизми еволуције:
- Природна селекција
- Генетски дрифт
- Мутација
- Миграција или ток гена
Сви они делују на основу генетска варијабилност популација, модификујући фреквенције различитих алела (верзија истог гена) и, самим тим, генетски састав група организама током времена.
Механизми биолошке еволуције
Еволуциони механизми објашњавају како настају, како се одржавају или губе разлике између организама и популација. Њихово разумевање нам омогућава да схватимо феномене као што су адаптација на окружење, порекло нових врста и нестанак других.
Природна селекција
La природна селекција То је механизам којим услови животне средине фаворизују или ометају опстанак и репродукцију најбоље прилагођених јединки у популацији. Делује као филтер: не ствара варијације саме по себи, већ Изаберите Међу постојећим варијацијама, оне које пружају већи репродуктивни успех.
На пример, у животињској заједници, борба за храну одређује да ће најјаче, најбрже или најспособније јединке доминирати над својим ривалима и добити више ресурса. Ове јединке ће, у просеку, имати више потомства. Нешто слично се дешава у микроскопском свету: ћелије и микроорганизми се такмиче за есенцијалне хранљиве материје као што су гвожђе, азот или фосфор.
Илустративан пример је случај са бактеријама, којима је потребно гвожђе за функционисање многих њихових протеина. Иако је гвожђе елемент у изобиљу на Земљи, велики део њега је у хемијском облику који је слабо растворљив и тешко га је искористити. Бактерије су развиле посебне молекуле назване сидерофорикоји се ослобађају у животну средину да би заробили расположиво гвожђе. Током инфекције, бактерије које производе најефикасније сидерофоре имају јасну предност: оне стичу више гвожђа, брже се размножавају и истискују оне које су мање ефикасне. На овај начин, на ћелијском и молекуларном нивоу, принцип „борба за храну".
Природна селекција може деловати на популацију на различите начине:
- Усмерена селекција: фаворизује једну крајност распона варијације (нпр. веће или мање јединке), померајући средњу вредност популације ка тој страни.
- Стабилизација селекцијеФаворизује средње фенотипове и елиминише екстреме, одржавајући сталност одређених карактеристика.
- Дисруптивна селекцијаИстовремено фаворизује појединце на оба краја опсега варијација, што може довести до дивергенција популације и доприносе формирању нових врста.
Генетски дрифт
La генетски дрифт То је другачији еволутивни механизам од природне селекције. Састоји се од случајних промена у фреквенцијама алела популације, посебно приметних у мале популацијеЗа разлику од селекције, која је вођена адаптацијом на окружење, дрифт је резултат случаја: неке јединке остављају више потомака од других једноставно случајно, а не зато што су боље прилагођене.
Временом, генетски дрифт може довести до тога да одређени алели постану поправити (достижу 100% учесталости) или се потпуно губе, чак и ако нису посебно повољне или неповољне. Овај процес може смањити генетску варијабилност популације и учинити је рањивијом на промене у окружењу.
Два феномена повезана са генетским помаком су:
- Ефекат оснивачаКада се мала група јединки одвоји од главне популације и успостави нову популацију, алели присутни код тих неколико колонизатора можда неће тачно представљати оригиналну разноликост. Нова популација може имати веома различите фреквенције гена онима из њиховог порекла.
- Уско грло популацијеКада популација претрпи драстично смањење величине услед катастрофе, болести или промене у животној средини, малобројни преживели чине генетску основу будуће популације. Ово може дубоко променити фреквенције алела и смањити разноликост.
Мутација
Тхе мутације Мутације су промене у ДНК секвенци. Могу настати због грешака током репликације генетског материјала, деловања хемијских агенаса, зрачења или других ћелијских процеса. крајњи извор све генетске варијабилности, јер генеришу нове алеле који раније нису постојали у популацији.
Код организама који се размножавају бесполно, мутације су практично једини начин за увођење нових генетских варијација. Код организама који се размножавају сексуално, варијабилност се такође повећава... генетска рекомбинација што се дешава током формирања гамета (укрштање хромозома, независно асортимационо распоређивање итд.).
Иако се реч „мутација“ често повезује са нечим негативним, већина мутација јесу неутралан (Оне не производе значајне промене у организму) или имају благе ефекте. Само део њих је очигледно штетан, а друга мањина може бити корисна у одређеним срединама. Еволуција је могућа захваљујући овим случајним мутацијама, на које затим делују природна селекција, дрифт и други механизми.
Миграција или ток гена
La миграцијаПроток гена, такође назван генетски прилив, је кретање јединки из једне популације у другу. Када јединке мигрирају и размножавају се у различитим популацијама, оне носе своје алеле са собом и доприносе еволуцији генетске разноликости. мешати генетски материјал између група.
Проток гена тежи ка хомогенизовати популацијесмањење генетских разлика између њих. Ако је проток веома интензиван, може спречити популације да се довољно диференцирају да би довеле до нових врста. Супротно томе, када постоје баријере за проток гена (географске, еколошке или репродуктивне), популације се могу разликовати и следити различите еволутивне путеве.
Модерна теорија: неодарвинизам или модерна синтеза
Модерна верзија Дарвинове теорије, позната као неодарвинизамМодерна синтеза, или синтетичка теорија, интегрише идеје природне селекције са знањем о генетика, палеонтологија, биохемија, екологија и посебно генетика популацијеОва синтеза је развијена захваљујући многим истраживачима који су допринели кључним деловима јединственог модела.
Студије о томе како се гени понашају у популацијама, као и актуелне анализе еволуције, поново су потврдиле централни значај природне селекције, али су такође укључиле генетски дрифт, мутацију и проток гена као битне процесе. У палеонтологији, овај синтетички приступ је пружио информације о ритмови биолошке еволуције током геолошког времена, омогућавајући тумачење фосилних записа на основу чврсте генетске основе.
Међу основним принципима неодарвинизма истичу се следеће тачке:
- Није прихваћено наслеђивање стечених карактеристика како је формулисао Ламарк. Менделова генетика је показала да се наслеђују само особине чије се информације налазе у генима и да соматске промене стечене током живота не модификују ДНК гамета.
- Код асексуалних организама, једини извор генетске варијабилности је појава мутацијеКод организама који се полно размножавају, варијабилност настаје и мутацијама и рекомбинација генаИ управо природна селекција (заједно са другим факторима) делује на ту варијабилност.
- Природна селекција доводи до промена у скуп алела популацијеАлели који дају повољан фенотип јединкама које их носе повећавају се у учесталости током времена, док неповољни алели имају тенденцију да се смањују.
- Није појединац тај који еволуира, већ становништваПојединци се рађају са одређеним скупом гена, али еволуција се манифестује као промене у фреквенције алела између генерација.
- Еволуција је обично процес постепенЈавља се кроз мале, кумулативне промене у фреквенцијама алела које, током дужег периода, могу довести до појаве нових врста. Међутим, брзина ове промене може варирати у зависности од еколошког и генетског контекста.
- La специјација (Порекло нових врста) настаје када дође до репродуктивне изолације између популација исте врсте. Када се проток гена између њих прекине, популације се могу разликовати све док не постану генетски некомпатибилне.
У оквиру модерне теорије, развијене су и перспективе које се фокусирају на важност гена као основних јединица селекције. Један рад који је имао велики утицај био је себични генРичард Докинс је популаризовао идеју да су гени, а не јединке или врсте, примарни „агенти“ селекције. Ово тумачење, иако метафорично, наглашава да гени који се најлакше реплицирају имају тенденцију да опстану и шире се унутар популација.
Докази о биолошкој еволуцији
Теорија еволуције није заснована искључиво на теоријским моделима; она има бројне докази из различитих грана биологије који показују да жива бића имају заједничко порекло и да су се мењала током времена. Међу главним доказима су:
- анатомски тестовиОни упоређују телесне структуре различитих организама како би утврдили могуће сродне односе. Хомологни органи (као што су нога коња, крило слепог миша и људска рука) деле исти структурни план, иако обављају различите функције, што сугерише... заједничко еволутивно порекло.
- Палеонтолошки доказиЗасновани су на проучавању фосила. Многи фосили имају велику сличност са данашњим врстама или представљају средњи облици између различитих група (на пример, Арцхаеоптерик(који показује карактеристике гмизаваца и птица). Ови прелазни облици подржавају идеју да су се велике групе организама постепено трансформисале.
- Ембриолошки тестовиОни упоређују ембрионални развој веома различитих животиња. У раним фазама, многи кичмењаци показују сличне структуре (репови, шкржни прорези итд.), што указује да деле развојне гене наслеђене од заједничког претка.
- Биогеографски доказиОни проучавају географску распрострањеност врста. Еволуција предвиђа да организми који живе заједно на истом подручју имају тенденцију да буду повезанДок популације раздвојене географским баријерама еволуирају различитим путевима. То се примећује, на пример, код мајмуна из Африке, Јужне Америке и Азије или у јединственој фауни острва попут Галапагоса.
- Биохемијски и молекуларни тестовиОни упоређују различите врсте на нивоу ДНК, протеина и других молекуларних компоненти. Што су врсте сличније, то боље. ДНК и аминокиселинске секвенцеШто су врсте ближе једна другој, то је већа еволутивна веза између две врсте. Захваљујући овим поређењима, конструисана су филогенетска стабла која представљају односе између живих бића.
Сви ови докази се слажу са истим закључком: разноликост живота коју данас посматрамо резултат је дугог процеса кумулативне променегде врсте деле заједничке претке и следиле су различите еволутивне путеве под комбинованим дејством мутација, природне селекције, генетског дрифта и миграција.
Биолошка еволуција и њени механизми објашњавају и сложеност тренутних облика живота и присуство заједничких особина међу веома различитим бићима. Разумевање овог процеса не само да разјашњава наше место у природи, већ нам омогућава и да се позабавимо практичним проблемима као што су отпорност на антибиотике, очување угрожених врста или порекло одређених генетских болести, показујући да се историја живота наставља писати генерацијом.